Nadat hij eerder al het orgel bespeelde in kerkvieringen die speciaal gericht waren op gezinnen met kinderen, werd Arjan van Baest (Tilburg, 1969) op 12-jarige leeftijd organist van het kinderkoor waar hij voordien als zanger deel van uitmaakte. Vanaf zijn 13e tot en met zijn 18e kreeg hij privé-lessen kerkorgel van Henk de Croon, bij wie hij later ook lessen muziektheorie volgde. Ondanks een geslaagd toela-tingsexamen kerkorgel bij Maurice Pirenne koos Van Baest voor een letterenstudie aan de Katholieke Universiteit Brabant, waar hij in 2000 promoveerde op een proefschrift over muziek, tekst en betekenis. Van 1998 tot 2001 studeerde hij compositie aan het Brabants Conservatorium bij Kees Schoonenbeek. Arjan studeerde koordirectie aan het Fontys Conservatorium bij Louis Buskens, bij wie hij in juni 2007 met de aantekening cum laude afstudeerde. Aan hetzelfde conservatorium studeert hij momenteel orkestdirectie bij Arjan Tien.

In 1989 werd Van Baest pianist/organist van het koor van Studentenkerk Maranatha in Tilburg. Voor dit koor, waarvan hij van 1996 tot december 2004 dirigent was, heeft hij veel liturgische muziek geschreven, niet alleen op teksten van Huub Oosterhuis, maar vaak ook op teksten van de 'huisdichters' van de Studentenkerk. Een deel van deze liturgische muziek is te beluisteren op de cd’s ‘O Adonai’ en ‘Om zegen’. Composities van Van Baest, merendeels werken voor koor, zijn uitgevoerd door verschillende  ensembles, waaronder het kamerkoor van het Brabants Conservatorium, het Tilburgs Vocaal Ensemble en Gemengd Koor Cantiqua.
Van Baest is dirigent van Zanggroep Anthus, Kamerkoor Tourdion, Mannenkoor Hart van Brabant en Gemengd Koor Cantiqua. Hij maakt deel uit van het Tilburgs Vocaal Ensemble en is als bestuurslid, koorzanger en koorrepetitor betrokken bij de Stichting Bachcantates Tilburg. Hij is hoofdredacteur van Continuo (praktijkschrift voor liturgie en liturgische muziek) en hij werkt als freelance redacteur voor Uitgeverij Gooi & Sticht. Verder werkt hij regelmatig samen in Nederland en Duitsland met Tom Löwenthal, componist van theater- en kerkmuziek.

Henk de Croon studeerde orgel bij Maurice Pirenne en theorie der muziek bij Jan van Dijk aan het Brabants Conservatorium te Tilburg. Daar doceert hij sinds 1975 algemene vakken en sinds 1982 theorie der muziek. Hij is sinds 1975 als vaste organist verbonden aan de Petrus Donderskerk.

foto's op deze pagina: Timo Reisiger